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I Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA) sono disturbi psicologici caratterizzati da un'eccessiva preoccupazione per il peso e per le forme del corpo che conducono ad un’alterazione delle abitudini alimentari.
Le principali forme di DCA sono:
- anoressia: caratterizzata da restrizione sempre maggiore nell’assunzione del cibo che conduce ad un peso corporeo gravemente al di sotto del peso minimo normale
- bulimia: ricorrenti abbuffate di cibo a cui seguono condotte di eliminazione come vomito autoindotto, eccessiva attività fisica, digiuno.
I disturbi del comportamento alimentare hanno importanti conseguenze sulla salute psichica e relazionale di chi ne soffre.
Spesso, infatti, i DCA si associano a disturbi del tono dell’umore (depressione), isolamento sociale, dipendenze e, nelle forme più gravi, rischio di suicidio.
Gravi possono essere, inoltre, le complicanze sul corpo che possono portare a vere e proprie disfunzioni e patologie mediche non sempre curabili.
Le complicazioni mediche dei Disturbi del comportamento Alimentare possono colpire diversi organi e apparati, a seconda della gravità del disturbo, della durata dei sintomi e della forma che il DCA assume (anoressia o bulimia).
Tali complicanze sono la conseguenza non solo dello stato di malnutrizione ma anche delle condotte autoeliminatorie e dell’abuso di sostanza come thè o caffé.
Ecco alcuni delle sintomatologie mediche che si possono sviluppare come conseguenza di un DCA:
- amenorrea
- blocco della crescita
- cute e capelli secchi
- peluria su schiena, avambracci e guancie
- intolleranza al freddo (mani e piedi freddi)
- aumentata sensibilità alla luce e ai rumori
- erosioni della superficie posteriore dei denti (vomito)
- debolezza muscolare
- disturbi del sonno
Vari apparati possono essere colpiti. Ecco solo alcune delle potenziali patologie mediche:
- Patologie endocrine: ipoglicemia, ipercolesterolemia
- Patologie ematologiche: anemia, disturbi elettrolitici
- Patologie gastrointestinali: diminuita motilità intestinale, lesioni ulcerative a esofago e stomaco, dilatazione gastrica acuta
- Patologie cardiovascolari: anomalie dell'ecg, danni al muscolo cardiaco con esiti anche mortali
- Patologie al Sistema Nervoso: allargamento dei ventricoli cerebrali, riduzione delle performance cognitive (perdita di memoria e concentrazione)
- Patologie muscolo-scheletriche: riduzione della massa muscolare, osteoporosi
- Patologie genito-urinarie: sterilità, insufficienza renale acuta o cronica
L’anoressia e la bulimia, dunque, sono disturbi che possono avere gravi conseguenze fisiche, tali da mettere seriamente a rischio la vita.
Se pensi di avere un disturbo alimentare o conosci qualcuno che potrebbe averlo, contatta uno specialista psicologo o rivolgiti al tuo medico di famiglia.
Un percorso di psicoterapia, associato a regolari controlli medici, permette di individuare il malessere profondo che si cela dietro ad un DCA.
Lavorando sul malessere psicologico i sintomi possono essere attenuati fino alla loro scomparsa.
Dott. Francesco Scaccia
Psicologo Psicoterapeuta
Roma e online
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3896048980
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www.psicologodellerelazioni.it
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Bibliografia
- Glen Gabbard (2007). Psichiatria Psicodinamica, Raffaello Cortina Editore.
- Montecchi Francesco(2009). Il cibo-mondo, persecutore minaccioso, Franco Angeli.
- Onnis Luigi (2014). Il tempo sospeso. Anoressia e Bulimia tra individuo, famiglia e società, Franco Angeli.
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